Hepatit C, karaciğeri etkileyen bir virüs enfeksiyonudur. Enfekte olan kişilerin önemli bir kısmında hastalık kronikleşir ve yıllar boyunca sessizce ilerleyebilir. Uzun vadede karaciğerde sertleşme, siroz ve karaciğer kanseri riskini artırabilir. Hepatit C’nin henüz bir aşısı yoktur; ancak günümüzde etkili tedavi seçenekleri bulunmaktadır.
Nasıl bulaşır?
Hepatit C esas olarak kan yoluyla bulaşır. Ortak kullanılan enjektörler, steril olmayan dövme, piercing ve tıbbi ya da diş işlemleri, jilet ve tıraş makinesi gibi kişisel eşyaların ortak kullanımı başlıca bulaşma yollarıdır. Geçmişte kan ürünlerinin taranmadığı dönemlerde kan nakli yapılmış kişiler de risk altında olabilir. Cinsel yolla ve anneden bebeğe bulaşma daha seyrek görülür. Günlük temasla bulaşmaz.
Neden “sessiz” hastalık denir?
Hepatit C’li kişilerin büyük çoğunluğu uzun yıllar boyunca hiçbir belirti yaşamaz. Yorgunluk gibi belirsiz şikayetler dışında bir işaret olmayabilir. Bu nedenle pek çok kişi enfekte olduğunu ancak rutin tahlillerde ya da kan bağışı sırasında öğrenir. Risk taşıyan kişilerin test yaptırması bu yüzden önemlidir.
Testler
Hepatit C taramasında önce Anti-HCV testi yapılır. Bu test pozitifse, aktif enfeksiyon olup olmadığını anlamak için virüsün kendisini gösteren HCV RNA testi istenir. Sonuçlar hekim tarafından değerlendirilir.
Tedavi
Günümüzde hepatit C tedavisinde kullanılan ağızdan alınan antiviral ilaçlar, hastaların büyük çoğunluğunda virüsün vücuttan temizlenmesini sağlayabilmektedir. Tedavi süresi ve ilaç seçimi, gastroenteroloji ya da enfeksiyon hastalıkları uzmanı tarafından karaciğerin durumu ve virüsün tipi değerlendirilerek belirlenir. Tedavi sonrası düzenli takip önemlidir.
Korunma
Kişisel eşyaları paylaşmamak, dövme ve piercing işlemlerini hijyen kurallarına uyan yerlerde yaptırmak ve sağlık kurumlarında steril malzeme kullanıldığından emin olmak hepatit C’den korunmanın temel yollarıdır.